المال لغةً: من تموّل مالاً اتخذه قُنية، فهو ما ملكته من جميع الأشياء، ففي الأصل: ما يملك من الذهب والفضّة، ثمَّ أطلق على كل ما يُقتنى ويُملك من الأعيان من دراهم أو دنانير أو ذهب أو فضة أو حنطة أو شعير أو خبز أو حيوان أو ثياب أو سلاح أو غير ذلك. ينظر: لسان العرب 6: 4300، و المغرب ص448-449، والمصباح المنير ص586. واصطلاحاً: المبذول المنتفع به شرعاً، هذا تعريف المال المتقوم، وأما المال: المبذول المنتفع به؛ لأنَّه ما يميل إليه الطبع، ويُمكن ادخاره لوقت الحاجة منقولاً أو غير منقول، والماليةُ إنَّما ثبتت بتموّل النّاس كافّة أو بعضهم، وذلك بالصِّيانة والادخار لوقت الحاجة، كما في البحر الرائق 5: 277، ودرر الحكام 2: 170، وشرح الوقاية3: 29. ويشبه هذا التعريف ما عرَّفه الزرقا: «المال: هو كلُّ عين ذات قيمة مادية بين الناس»، كما في بحوث في قضايا فقهية معاصرة للعثماني ص1: 93.